Diversos enfoques. Existen numerosos tipos de sistemas de tuberías para un sinfín de aplicaciones. Lo mismo ocurre con el sellado de tuberías y su impacto en la eficiencia del sistema y el ahorro energético.
Tras las pruebas de laboratorio, la eficiencia del sistema de climatización (HVAC) alcanzó su máximo en condiciones prácticamente ideales. Reproducir estos resultados en condiciones reales requiere conocimiento y esfuerzo en la instalación y el mantenimiento del sistema. Un componente importante de la eficiencia real son los conductos. Existen muchos tipos de sistemas de conductos para un sinfín de aplicaciones. Este es un tema frecuente de debate entre los contratistas de HVAC. Sin embargo, en esta ocasión, la conversación se centra en el sellado de conductos y su impacto en la eficiencia del sistema y el ahorro energético.
En su propia campaña de sellado de conductos, ENERGY STAR® advierte a los propietarios que utilizan sistemas de calefacción y refrigeración de aire forzado que aproximadamente entre el 20 y el 30 por ciento del aire que fluye a través de un sistema de conductos puede perderse debido a fugas, agujeros y malas conexiones de conductos.
“El resultado son facturas de servicios públicos más altas y mayor dificultad para mantener la comodidad en el hogar, independientemente de la configuración del termostato”, afirma el sitio web de Energy Star. “Sellar y aislar los conductos puede ayudar a resolver problemas comunes de comodidad y mejorar la calidad del aire interior y reducir el reflujo de gas en un espacio habitable”.
La organización advierte que el acceso a los sistemas de conductos puede ser difícil, pero aun así proporciona a los propietarios una lista de verificación que pueden realizar ellos mismos e incluye inspecciones, sellar las aberturas con cinta adhesiva o de aluminio y aislar las tuberías que atraviesan áreas sin acondicionar. Después de completar todos estos pasos, Energy Star recomienda que un profesional inspeccione el sistema. También informa a los propietarios que la mayoría de los contratistas profesionales de HVAC reparan e instalan los conductos.
Según Energy Star, los cuatro problemas más comunes en los conductos son fugas, roturas y desconexiones; sellos deficientes en rejillas y registros; fugas en hornos y bandejas de filtros; y dobleces en los sistemas de conductos flexibles que restringen el flujo de aire. Las soluciones a estos problemas incluyen la reparación y el sellado de los conductos; asegurar un ajuste hermético de las rejillas y registros a los conductos de aire; sellar hornos y canales de filtros; y aislar adecuadamente los conductos en áreas sin terminar.
El sellado y el aislamiento de conductos trabajan juntos para crear una relación simbiótica que aumenta la eficiencia y la comodidad.
“En cuanto a los conductos, si no están bien sellados, el aislamiento no funcionará”, dijo Brennan Hall, gerente sénior de productos de HVAC de Johns Manville Performance Materials. “Trabajamos codo con codo con el sellado de los sistemas de conductos”.
Explica que una vez sellado el sistema, el aislamiento entrega la temperatura requerida por el sistema de manejo de aire a través de los ductos, ahorrando energía con la menor pérdida o ganancia de calor posible, dependiendo del modo seleccionado.
“Si no hay pérdida ni ganancia de calor al pasar por los conductos, obviamente ayudará a elevar rápidamente la temperatura del edificio o la vivienda hasta el punto de ajuste deseado del termostato”, dijo Hall. “El sistema se detendrá y los ventiladores dejarán de funcionar, lo que ayudará a reducir los costos de energía”.
Un resultado secundario del sellado adecuado de los conductos es la reducción de la condensación. Controlar la condensación y el exceso de humedad ayuda a prevenir problemas de moho y olores.
“La barrera de vapor de nuestros productos, ya sea película para conductos o conductos, marca una gran diferencia”, afirmó Hall. “Los paneles para conductos John Manville reducen la pérdida de energía al suprimir el ruido no deseado y mantener temperaturas constantes. También ayudan a crear un ambiente interior más saludable al reducir las fugas de aire y prevenir los daños causados por el crecimiento microbiano”.
La empresa no solo ayuda a los contratistas produciendo una variedad de productos para resolver problemas de ruido y eficiencia en los conductos, sino que también ha creado una serie de capacitaciones en línea gratuitas sobre sus soluciones de HVAC y aislamiento mecánico.
“La Academia Johns Manville ofrece módulos de capacitación interactivos que explican todo, desde los conceptos básicos de los sistemas de aislamiento hasta cómo vender e instalar sistemas HVAC y productos mecánicos de Johns Manville”, dijo Hall.
Bill Diederich, vicepresidente de operaciones residenciales de Aeroseal, dijo que sellar los conductos es la mejor manera de maximizar la eficiencia de su equipo.
Sellado desde el interior: Los contratistas de Aeroseal conectan tuberías planas a los conductos. Cuando el sistema de conductos está presurizado, se utiliza un tubo plano para rociar el sellador.
“De hecho, en proyectos de modernización, sellar los conductos puede reducir su tamaño, lo que resulta en sistemas de calefacción y refrigeración más pequeños y económicos”, afirmó. “Las investigaciones demuestran que hasta el 40 % del aire que entra o sale de una habitación se pierde debido a fugas en los conductos. Como resultado, los sistemas de climatización (HVAC) tienen que trabajar más y durante más tiempo de lo habitual para lograr y mantener una temperatura ambiente agradable. Con el tiempo, al eliminar las fugas en los conductos, los sistemas de climatización (HVAC) pueden funcionar con la máxima eficiencia sin desperdiciar energía ni reducir la vida útil de los equipos”.
Aeroseal sella los conductos principalmente desde el interior del sistema, no desde el exterior. Los orificios de menos de 1,6 mm de diámetro se sellan con el sistema Aeroseal, diseñado para simplificar el proceso de sellado de tuberías descrito anteriormente.
Preparación de la tubería: Prepare el sistema de tuberías para la conexión al tubo plano Aeroseal. Cuando el sistema de conductos está presurizado, se utiliza un tubo plano para suministrar sellador pulverizado.
“Al inyectar un sellador en aerosol en los conductos bajo presión, Aeroseal los sella desde el interior, independientemente de su ubicación, incluso los conductos inaccesibles detrás de paneles de yeso”, afirma Diederich. “El software del sistema registra la reducción de fugas en tiempo real y emite un certificado de finalización que muestra el antes y el después de las fugas”.
Cualquier fuga mayor de 1,6 mm (5/8 de pulgada) se puede sellar manualmente. Las fugas importantes, como tuberías rotas, desconectadas o dañadas, deben repararse antes de sellar. Según la empresa, los contratistas identificarán estos problemas mediante una inspección visual antes de sellar. Si se detecta un problema grave durante la aplicación del sellador de conductos Aeroseal, el sistema se detendrá inmediatamente para detener el flujo de sellador, verificar el problema y proporcionar una solución in situ antes de reanudar el sellado.
Además de una mayor eficiencia, los clientes descubrirán que sellar sus conductos elimina las molestias y las temperaturas desiguales en sus hogares; evita que el polvo entre en los conductos, los sistemas de climatización y el aire que respiran; y puede reducir las facturas de energía hasta en un 30 %. Es la manera más sencilla y eficaz para que los propietarios mejoren el flujo de aire y la ventilación en su hogar, aumentando la comodidad y la calidad del aire, a la vez que ahorran energía y reducen las facturas de servicios públicos.
Angela Harris is a technical editor. You can reach her at 248-786-1254 or angelaharris@achrnews.com. Angela is responsible for the latest news and technology features at The News. She has a BA in English from the University of Auckland and nine years of professional journalism experience.
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Hora de publicación: 10 de octubre de 2023