Instalación: La instalación es equivalente a un rendimiento deficiente del flujo de aire de los conductos flexibles. Una buena instalación equivale a un excelente rendimiento del flujo de aire de los conductos flexibles. Usted decide cómo funcionará su producto. (Cortesía de David Richardson)
Muchos en nuestra industria creen que el material de los conductos utilizados en una instalación determina la capacidad de un sistema de climatización (HVAC) para circular el aire. Debido a esta mentalidad, los conductos flexibles suelen tener mala reputación. El problema no es el tipo de material, sino que instalamos el producto.
Al probar sistemas ineficientes con conductos flexibles, se encontrará con problemas recurrentes de instalación que reducen el flujo de aire, la comodidad y la eficiencia. Sin embargo, prestando atención a los detalles, puede corregir y prevenir fácilmente los errores más comunes. Veamos cinco consejos para ayudarle a instalar mejor los conductos flexibles y mantener su sistema funcionando correctamente.
Para mejorar la calidad de la instalación, evite a toda costa las curvas pronunciadas de la tubería. El sistema funciona mejor cuando se colocan las tuberías lo más rectas posible. Con tantos obstáculos en las casas modernas, esto no siempre es una opción.
Cuando la tubería tenga que hacer curvas, procure minimizarlas. Las curvas largas y anchas funcionan mejor y permiten que el aire circule con mayor facilidad. Las curvas cerradas de 90° hacen que el tubo flexible esté dentro y reducen el flujo de aire suministrado. Al restringir el flujo de aire, la presión estática del sistema aumenta.
Algunos lugares comunes donde se producen estas restricciones son las conexiones incorrectas de las tuberías a las derivaciones y a los manguitos. Las juntas suelen presentar curvas cerradas que interrumpen el flujo de aire. Para corregir esto, proporcione al conducto suficiente soporte para cambiar de dirección o utilice codos de chapa metálica.
La estructura es otro problema común en muchos áticos. Para solucionarlo, quizás deba desviar la tubería o buscar otra ubicación para evitar el giro brusco.
Otra causa común de quejas sobre ventilación deficiente y comodidad es la holgura debido a un soporte insuficiente de las tuberías. Muchos instaladores instalan las tuberías solo cada 1,5-1,8 metros, lo que puede causar mucha holgura. Esta condición empeora con la vida útil del conducto y continúa reduciendo el flujo de aire. Idealmente, la tubería flexible no debe holgar más de 2,5 cm en una longitud de 1,2 metros.
Las tuberías curvas y hundidas requieren soporte adicional. Al usar un material de suspensión estrecho, como cinta adhesiva o alambre, el conducto puede obstruirse en este punto. En casos graves, los cables pueden cortar los conductos, provocando fugas de aire a zonas no acondicionadas del edificio.
Cuando estas imperfecciones están presentes, el aire se bloquea y se ralentiza. Para eliminar estos problemas, instale soportes con mayor frecuencia, por ejemplo, cada 90 cm en lugar de 1,5, 1,8 o 2,1 m.
A medida que instale más soportes, elija con cuidado el material de sujeción para evitar restricciones involuntarias. Utilice abrazaderas de al menos 7,6 cm o abrazaderas metálicas para sujetar la tubería. Las abrazaderas para tuberías son un producto de calidad que también se pueden usar para sujetar firmemente tuberías flexibles.
Otro defecto común que causa un flujo de aire deficiente ocurre cuando el núcleo flexible del conducto se desprende al colocarlo o retirarlo de la bota. Esto puede ocurrir si no se estira el núcleo y se corta a la longitud adecuada. De lo contrario, el problema de adherencia se agravará al comprimir el núcleo al colocar el aislamiento sobre la bota o el collarín.
Al reparar conductos, solemos retirar hasta 90 cm de núcleo sobrante que podría pasar desapercibido en una inspección visual. Como resultado, medimos un aumento del flujo de aire de 30 a 40 cfm en comparación con un conducto de 15 cm.
Asegúrese de tensar el tubo lo máximo posible. Después de conectarlo a la funda o retirarlo, apriételo de nuevo desde el otro extremo para retirar el núcleo sobrante. Termine la conexión conectándolo al otro extremo y completando la instalación.
Las cámaras de distribución remotas son cajas rectangulares o triangulares hechas de conductos en instalaciones del ático sur. Se conecta una tubería flexible grande a la cámara, que alimenta varias tuberías más pequeñas que salen de ella. El concepto parece prometedor, pero presenta problemas que conviene tener en cuenta.
Estos accesorios presentan una alta caída de presión y una falta de dirección del flujo de aire, ya que este intenta salir del accesorio. Se pierde aire en la cámara de distribución. Esto se debe principalmente a la pérdida de impulso en el accesorio cuando el aire suministrado desde la tubería se expande en un espacio mayor. En este caso, la velocidad del aire disminuirá.
Así que mi consejo es evitar estos accesorios. En su lugar, considere un sistema de refuerzo extendido, un amplificador de potencia de largo alcance o un amplificador de potencia en estrella. El costo de instalar estos ecualizadores será ligeramente mayor que el de instalar un plenum remoto, pero la mejora en el rendimiento del flujo de aire se notará de inmediato.
Si dimensiona los conductos según las reglas tradicionales, puede hacer lo mismo que antes y su sistema de conductos seguirá teniendo un rendimiento deficiente. Al utilizar los mismos métodos que funcionan para las tuberías de chapa metálica para dimensionar las tuberías flexibles, se produce un bajo flujo de aire y una alta presión estática.
Estos materiales de tubería presentan dos estructuras internas diferentes. La chapa metálica tiene una superficie lisa, mientras que el metal flexible tiene un núcleo espiral irregular. Esta diferencia suele generar diferentes caudales de aire entre ambos productos.
La única persona que conozco capaz de fabricar conductos flexibles como si fueran de chapa metálica es Neil Comparetto, de The Comfort Squad en Virginia. Utiliza métodos de instalación innovadores que permiten a su empresa lograr el mismo rendimiento de tuberías con ambos materiales.
Si no puede reproducir el instalador de Neal, su sistema funcionará mejor si diseña una tubería flexible más grande. Mucha gente prefiere usar un factor de fricción de 0,10 en sus calculadoras de tuberías y supone que 6 pulgadas de tubería proporcionarán un caudal de 100 cfm. Si estas son sus expectativas, el resultado le decepcionará.
Sin embargo, si debe usar la Calculadora de Tuberías Metálicas y los valores predeterminados, seleccione un tamaño de tubería con un coeficiente de fricción de 0,05 y siga las instrucciones de instalación anteriores. Esto le ofrece mayores probabilidades de éxito y un sistema más preciso.
Se puede discutir todo el día sobre los métodos de diseño de conductos, pero hasta que no se toman las medidas y se garantiza que la instalación proporciona el flujo de aire necesario, todo son conjeturas. Si se pregunta cómo Neil supo que podía obtener las propiedades metálicas de la tubería flexible, es porque las midió.
El valor del flujo de aire medido por el domo de equilibrio es la clave para cualquier instalación de conductos flexibles. Con los consejos anteriores, puede mostrarle a su instalador el mayor flujo de aire que aportan estas mejoras. Ayúdele a comprender la importancia de su atención al detalle.
Comparta estos consejos con su instalador y anímese a instalar correctamente su sistema de plomería. Brinde a sus empleados la oportunidad de hacer el trabajo bien a la primera. Sus clientes lo agradecerán y será menos probable que vuelva a llamar.
David Richardson es desarrollador curricular e instructor de la industria de HVAC en el National Comfort Institute, Inc. (NCI). El NCI se especializa en capacitación para mejorar, medir y verificar el rendimiento de los sistemas de HVAC y de los edificios.
If you are an HVAC contractor or technician and would like to learn more about high precision pressure measurement, please contact Richardson at davidr@ncihvac.com. The NCI website, www.nationalcomfortinstitute.com, offers many free technical articles and downloads to help you grow professionally and strengthen your company.
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Hora de publicación: 19 de abril de 2023